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Unos 2.400 posibles comerciantes quieren que se les asignen puestos en el magnífico mercado moderno ubicado en el corazón de la ciudad de Kikuyu en el condado de Kiambu. Desafortunadamente, se espera que el mercado tenga capacidad para solo 550 comerciantes, la mayoría de los cuales operaban en el antiguo mercado. El mercado está situado frente a las oficinas del Comisionado Adjunto del Condado (DCC). La construcción del nuevo mercado está completa en un 99 por ciento y pronto podría estar abierto al público después del lanzamiento oficial anticipado por parte del Presidente. Una vez ocupado, se espera que el mercado ayudará a descongestionar la ciudad Kikuyu, proporcionando así un centro para el comercio en la zona. También generará ingresos y ayudará al gobierno del condado a supervisar a los comerciantes de manera organizada. Tras un ejercicio de verificación del proyecto, el director entrante de la Oficina Presidencial (PDU), Michael Gacheru, observó el martes que sólo faltaban instalar enchufes y luces en el piso superior. Mientras informaba al Comité de Coordinación de Implementación del Desarrollo del Condado (CDICC) en la sala de juntas del Comisionado del Condado de Kiambu, el Sr. Gacheru dijo que había desorden en la parte trasera del sitio y una gotera en el techo que requirió reparación antes de la entrega tan esperada por los entusiastas comerciantes. Durante la reunión se acordó que la entrega oficial y la apertura se retrasarán hasta que se resuelvan todas las obras pendientes y otras cuestiones. El proyecto, financiado por el Banco Mundial, cuesta un total de Sh. 281 millones y está a cargo del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano del Estado. La construcción comenzó en junio de 2018 y se esperaba que estuviera terminada en mayo de 2019. Sin embargo, el contratista recibió una mísera Sh. 62 millones para el trabajo, un retraso que en ocasiones ha llevado al contratista a negar a los funcionarios el acceso al sitio para verificar el progreso, dijo el Sr. Gacheru. Además, dijo al comité que una oficina del departamento de planificación existente que estaba en el sitio antes de Después de la construcción, se habían detenido las modificaciones del sitio. El comisionado del condado, Wilson Wanyanga, instruyó a los funcionarios del Programa de Apoyo Metropolitano de Nairobi (NAMSIP) para que se aseguraran de que el contratista renovara dicha oficina en ruinas y la vallara según el acuerdo inicial. El Sr. Wanyanga señaló que la oficina había ha sido construido gracias a fondos de donantes y: “No podemos permitir que una agencia lo destruya y lo abandone”. Otros desafíos que aquejan al desarrollo de la infraestructura incluyen la falta de instalaciones de seguridad, ya que la división de los puestos no incluyó áreas para que los comerciantes aseguraran sus productos. Además, la falta de un sistema adecuado de extinción de incendios y las modalidades de compensación poco claras para los comerciantes. Cada comerciante debía recibir un estipendio de Sh. 10.000 para facilitar su reubicación, pero no está claro si este compromiso estaba documentado.

Por Lydia Shiloya